RANGE ROVER SPORT DOWNHILL CHALLENGE

Si pensamos en los Alpes suizos, la palabra «infierno» no nos viene automáticamente a la cabeza. Pero aquellos que lo conocen saben que el monte Schilthorn, en Mürren, Suiza, ha acogido el Inferno Challenge desde que nació en 1928. Se trata de la pista de esquí alpino más antigua del mundo, con un descenso vertical de 2 km a través de sus 15 km de recorrido, una de las más largas y desafiantes.

Cada año, 1.800 deportistas afrontan el reto. Pero en esta ocasión se han encontrado con un nuevo participante un tanto especial. El Range Rover Sport llegó con un objetivo claro: establecer un nuevo récord de pista para el descenso más rápido de una carrera de esquí alpino en verano.

Conocido por su velocidad y su óptimo rendimiento, tanto dentro como fuera de la carretera, solo el Range Rover Sport podía enfrentarse a un reto así durante la temporada de verano, sin nieve. Pero un SUV como este necesitaba un conductor a su altura. Y aquí es donde entra Ben Collins.

Hielo, rocas, gravilla, barro, tierra, hierba… el Inferno Challenge tiene de todo. Suena imposible para la mayoría de vehículos, pero no para el Range Rover Sport.

Con años de trabajo de ingeniería y habiendo sido puesto a prueba en un programa realmente difícil, quedó sobradamente demostrado que el Range Rover Sport está hecho para enfrentarse a lo que sea. Gracias al potente motor 5,0 litros V8 sobrealimentado, el reparto de par en curva (Torque Vectoring) es capaz de controlar constantemente el ángulo del volante y reducir la potencia aplicando los frenos necesarios para mantenerlo siempre en pista. Como era de esperar, el vehículo superó sobradamente todas las pruebas que la montaña le presentó.

El Inferno Challenge presenta algunos de los desafíos más duros de la naturaleza. Para superarlos, Ben tuvo que hacer uso de algunas de las tecnologías de ayuda al conductor del Range Rover Sport. El reparto de par en curva (Torque Vectoring) ayudó a inyectar la cantidad necesaria de fuerza a cada rueda en el momento exacto. El sistema Terrain Response 2 con Dynamic Mode también fue activado para asegurar que el vehículo pudiera adaptarse rápidamente al terreno que cambiaba de un kilómetro a otro. Incluso cuando el suelo se convirtió en corrientes de agua, Ben pudo usar el ajuste de Rock Crawl para mantener la velocidad del vehículo de forma controlada.

A una altitud de 2.970 metros, el clima puede ser, cuando menos, impredecible.

Al empezar el desafío, en la cumbre de la montaña, la temperatura era de cero grados, lo que significa que Ben y el Range Rover Sport se enfrentaron a hielo y aguanieve mientras se precipitaban por la ladera de la montaña en una pendiente del 75 %.

Pero aún faltaban muchas sorpresas por llegar. En el camino hacia el valle de Kanonenrohr, la reducida visibilidad que provocaba la niebla y la lluvia redujeron el agarre a medida que las temperaturas aumentaban hasta llegar a los 18 ºC.

Con 14,9 km de terreno desigual y un clima lejos de ser ideal, el Range Rover Sport logró alcanzar la velocidad de 121 km/h en las secciones transversales de las partes más altas de la montaña y 155 km/h en la parte baja, en caminos de grava y asfalto. Como prueba de control y capacidad, quedó demostrado que puede ofrecer una potencia y una velocidad óptimas, incluso en el más exigente de los desafíos.

Ben Collins completó la carrera en 21 minutos y 36 segundos, demostrando que el Range Rover Sport no solo cuenta con la conocida capacidad de Land Rover, sino que también puede abordar hasta el desafío más extremo sin perder el equilibrio. La gran silueta del vehículo se veía impresionante montaña abajo durante el reto y, con su interior de lujo, se puede decir que Ben logró su objetivo al más puro estilo Range Rover.

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